Cubanos en Durham, Carolina del Norte

Confieso que había recibido antes varias invitaciones por email del señor Gonzalo Fernández a varios encuentros de cubanos de Raleigh y los alrededores y por una u otra cosa no había asistido. Me decidí a ir el sábado pasado a una de estas reuniones en un restaurante en Durham, Carolina del Norte, el Old Havana Sandwish Shop y me alegro de haber asistido. La comida estuvo deliciosa, y el ambiente muy cubano.

Para mi que hace mas de 10 años no voy a cuba y vivo rodeado de mi familia hondureña, todo lo cubano es muy preciado. Me sentí muy a gusto entre la algarabía cubana, y disfrute mucho las canciones de Teresa Fernández, que canto varios boleros y la Guantanamera.

Por un rato salí de la monotonía del día a día y pude disfrutar un pedazo de Cuba, de esa isla que tanto anhelamos los cubanos y de la cual llevamos un pedazo adentro. Esa tarde, por un rato, aun lejos, me sentí muy cerca de lo que es Cuba. Sin embargo por esas contradicciones que tiene la mente humana, la extrañe mucho mas. Recordé a Marti y su poema Adbada:

El amor, madre, a la patria
No es el amor ridículo a la tierra,
Ni a la yerba que pisan nuestras plantas;
Es el odio invencible a quien la oprime,
Es el rencor eterno a quien la ataca; 
Y tal amor despierta en nuestro pecho
El mundo de recuerdos que nos llama

Aqui les dejo unos videos de esa tarde.

Refugiados cubanos en Raleigh, Carolina del Norte.

Desde hace poco mas de dos años comenzaron a llegar refugiados cubanos a Raleigh. He tenido el gusto de conocerlos a todos y he tratado de ayudarlos en lo que me ha sido posible. Ayudar a otros cubanos recién llegados me ha dado gran satisfacción, ya que durante varios años, desde que llegue aquí hasta tan solo hace dos años atrás, mi contacto con cubanos era muy poco, prácticamente una sola familia.

Mi ayuda ha sido desinteresada, por mi propio gusto y sin esperar nada a cambio. Hubiese preferido que los cubanos que han llegado recientemente hubiesen podido lograr llevarse mejor, pero nada es perfecto. Son personas de muy distintos caracteres y procedencias que están pasando por el trauma que crea adaptarse a un nuevo país donde de pronto todo es muy diferente y no dominan el idioma.

Aquí en Carolina del Norte hay tiendas hispanas y bastantes mexicanos, pero aun se necesita bastante saber ingles. Quien no conoce el idioma, vive, pero pasa sus pequeños trabajos. Este es un estado considerado rural, es decir que es un campo, hay árboles por todos lados, lo cual le choca a mucha gente. Los salarios son mas o menos los mismos que en todos lados, hay mucho mas trabajo que por ejemplo en la Florida o New Jersey y la renta y las casas son mucho mas baratas. Tener carro si es indispensable, aquí hay que ir en carro a todas partes. Sin embargo los carros no son caros y el seguro de liability es decir el seguro sencillo de un carrito de lo que le llaman aquí un transportation vale 40 dolares al mes. Full cover, el seguro caro, es el doble. Un carro mas serio, mas caro comprado a plazos pagando seguro full cover vale unos 150.

Viejos amigos o amigos viejos

Yo había escuchado decir a la jueza Judith Sheindlin en su programa de televisión Judge Judy que pasados 10 años no nos acordaríamos de los amigos de la escuela, que ni recordaríamos su cara y en realidad yo le creí. Me imagino que ella hablaba basada en estadísticas pasadas. En ocasiones les he dicho eso a mis hijas, para hacerles entender que sus amigos no son tan importantes y ayudarles a que no sientan tanto lo que en ingles aquí le llaman “peer presure”, y que en otras palabras es la influencia o la presión que pueden ejercer los amigos o compañeros en las decisiones que tomamos.

Sin embargo debo admitir que recientemente he encontrado a través de Facebook a amigos de la universidad de los que no sabía hace casi 20 años, desde mucho antes de salir de Cuba. Pensándolo bien, será que las redes sociales cambiaran la forma de relacionarnos y las estadísticas sobre la amistad? Será que en el futuro se les facilitara mucho mas a los jóvenes mantenerse en contacto con sus viejos amigos? Los recordaran? No lo se. Lo que si se es que ha sido muy grato volver a saber de viejos amigos, ver sus caras, sus familias, y saber donde están.

De paso me han recordado cosas que había olvidado, por ejemplo una botella de Jonny Walker que nos tomamos una ves en una guardia en la Cujae. Mira que la vida da vueltas, Rogelio, el papi, el que sale en esta foto con dos de sus hijos dice que me recuerda cada ves que toma Jonny Walker, y yo que ya ni bebo ni tan siquiera e probado un Wisky desde que llegue a Estados Unidos.

Aun existen indios en Cuba, nunca se extinguieron

En lo más intrincado de las montanas cubanas, donde no existen carreteras para llegar y solo se puede llegar a pie o a caballo aun se encuentran los antiguos habitantes de Cuba, los indios autóctonos cubanos. En la Delegación fe del valle,  la caridad de los indios, en un lugar de muy difícil acceso, hasta donde en ocasiones las autoridades prohíben el paso aun se encuentran algunos indios cubanos que la historia y la opinión tradicional dan por perdidos. La población se ha mezclado un poco pero aun quedan unos pocos indios autóctonos de Cuba. Los Ramírez, y los Rojas son familias descendientes directos de los indios. Allí vive Francisco Ramírez, el cacique Panchito, un cacique de montana que a su ves es el presidente del CDR de la zona desde los inicios de esa organización. Panchito atestigua que los indios no desaparecieron en Cuba, su familia es la prueba viviente de que aun existen.

Panchito cuenta que a pesar de las masacres que cometieron los españoles y de que intentaron exterminar a los indios, en realidad no pudieron, nunca cumplieron del todo su objetivo, pues aun quedan indios como el que mantienen sus costumbres, sus creencias ancestrales, medicina natural, aun las mujeres conocen como hacer jarabes para el catarro y otros remedios. Panchito tiene su modo muy natural de explicarlo: “Tu siembras una mata, esa mata se seca, pero deja semillas que germinan, por el eso el indio no se acaba” Aunque el dialecto de los indios se a perdido, ellos aun mantienen algunas palabras sueltas y cantos. Mantienen reliquias que utilizan en sus rituales ancestrales.

Desde su remoto lugar, el cacique de montana Panchito nos transmite un mensaje a todo el mundo: “que cese la guerra, para que seamos libres, para que nos llevemos todos como hermanos, como padres y como hijos, para el mundo completo, que se acabe la guerra”

Siguen llegando mas refugiados cubanos a Raleigh

Recientemente han llegado otras tres familias cubanas a Raleigh, Carolina del Norte. Los que llegaron antes ya han ido encontrando trabajo y casi todos se han comprado un vehículo en que moverse. Varios cubanos se encuentran trabajando en Walmart y otros en una planta procesadora de pavos en Goldsboro NC. Estos últimos recientemente tomaron la decisión de mudarse para Goldsboro pues perdían mucho tiempo diariamente viajando entre la casa y el trabajo.

La ultima familia llego hace muy poco, tan solo una semana y recién comienzan el proceso de realizar todos los tramites de papeleo. Las primeras familias de este grupo en llegar, ya han cumplido mas de un año en Estados Unidos y ya han comenzado sus tramites para la residencia.

Ya hay dos cubanas embarazadas que darán a luz a los primeros niños cubanoamericanos de este grupo de refugiados. Desconozco si se han puesto de acuerdo, pero las futuras madres casualmente son hermanas.

Como era de esperar los primeros en aprender ingles han sido los muchachos y entre ellos ya algunos son capaces de entablar una conversación y ayudar a sus padres con la traducción.

Desgraciadamente han habido algunas desavenencias entre algunas personas, que han evitado mayor "integración" EL vivir demasiado tiempo metido en casa del vecino, caracteres diferentes y el stress por el trabajo y situaciones familiares han provocado algunos encontronazos. También dice el dicho, que no hay peor cuña que la del mismo palo.

Pero a pesar de todo, la ultima familia en llegar, oriunda de Mantua en Pirar del Rio, ha recibido la visita y el apoyo de la mayoría y se siente bien recibida y entre familia.

Antiguos habitantes de Cuba.

Según explican los científicos, basándose en hallazgos arqueológicos, en épocas geológicas anteriores, es decir millones de años atrás, Cuba formaba parte del terreno continental de lo que hoy llamamos América, es decir que no era una isla. Por aquel tiempo Cuba estuvo habitada por antepasados del Homo Sapiens. Con el tiempo el terreno de Cuba se separo del continente y quedo aislado como una isla, por lo que la evolución siguió su curso ligeramente diferente que en el continente por lo que al cabo de otros millones de años, los habitantes de Cuba se diferenciaban de los del resto del mundo y surgieron lo que hoy se conoce como Homo Cubensis, que fue un antepasado del Homo Sapiens actual, que solo vivió en Cuba.

No se sabe con certeza como ni cuando, pero se conoce que este Homo Cubensis se extinguió. Se cree que fue extinguido por otras tribus mas avanzadas que llegaron a Cuba provenientes del continente. Posteriormente llegaron otras oleadas de inmigrantes de distintas partes del continente que dieron lugar a las tres culturas mas o menos diferenciadas que encontraron los españoles a su llegada a Cuba.

Los primeros grupos eran cazadores paleolíticos de origen mongoloide que emigraron de Norteamérica hacia el 8000 a. C. La segunda migración, data de hace 4.500 años aproximadamente procedentes de Centro y Sudamérica. La ultima migración procedió fundamentalmente de las Antillas en torno al 500 a. C.

A estos tres grupos los conquistadores españoles los nombraron Guanathabeyes, Siboneyes y Taínos. Los guanathabeyes eran rústicos, de piel rojiza, usaban el pelo largo, vivían en cuevas cerca del mar y eran poco desarrollados, se conocen como recolectores-cazadores. Los Siboneyes y Taínos eran mas avanzados, vivían en casas, usaban ropas, se cortaban en el pelo y en general poseían mejores instrumentos de trabajo, eran agricultores-ceramistas.

Los Guanajatabeyes vivieron en toda la isla, pero a la llegada de Colon habían mermado notablemente y se habían refugiado en la parte occidental de Cuba, actual provincia de Pinar de Río y en algunos cayos en la costa sur de la isla. Tendrá eso algo que ver con los prejuicios sobre Pinar del Rio? ...quien sabe?

En tiempo le siguieron los Siboneyes, mas conocidos y mas identificados como el verdadero cubano. También habitó en toda la isla y a la llegada de los españoles habían sido dominados por los Taínos que fueron los últimos y más adelantados de los indígenas que llegaron a Cuba. Se cree que los Siboneyes eran de origen Aruaco pues sus lenguajes eran muy parecidos y con raíces semejantes. Eran procedentes de América del Sur, de la zona norte de Venezuela y la desembocadura del río Orinoco .

Aunque algunos estudiosos han encontrado similaridades entre algunas costumbres, tradiciones, simbología y creencias de los Tainos y los pueblos Mayas de Guatemala y Honduras, esto podría sugerir una influencia cultural pero no parece haber relación entre la lengua de los Tainos y las lenguas Mayas.
Algo interesante que al menos yo hasta hace muy poco no sabia es que contrario a lo que se pensaba, los indios no se extinguieron del todo en Cuba y aun quedan aborígenes cubanos en Cuba.

Refugiados en Jordan Lake, Carolina del Norte

Esta fue una pequeña actividad informal en Jordan Lake donde participaron varias familias cubanas recién llegadas a Raleigh, Carolina del Norte como refugiados. Aunque por esa época aun había frío y muy pocos se bañaron en el lago, de todas formas disfrutamos, comimos, bailamos y la pasamos muy bien.

Le escuche a varias personas decir que era el mejor día que habían pasado desde que llegaron a Estados Unidos. Me alegra haber colaborado en hacerlos sentir bien, una vez mas recuerdo el proverbio sueco que "Una alegría compartida se transforma en doble alegría; una pena compartida, en media pena"

Creo que algo que contribuyo al éxito de esta actividad, fue la falta de formalidad, no hubo consignas, no hubo poses, ni pretensiones, ni maestros de ceremonia y todos se sintieron libres de expresarse a su manera, sin etiqueta, y sin caretas.
De mas esta decir que tampoco hubo las escaseces de Cuba, todos comieron y bebieron cuanto quisieron.

Refugiados cubanos en Raleigh, Carolina del Norte

Dice un proverbio sueco que "Una alegría compartida se transforma en doble alegría; una pena compartida, en media pena" quizás por eso cada ves esta mas unida la creciente comunidad de refugiados cubanos que vive en Raleigh en Grand Arbor Reserve Apartments situado en Wesvill Court y Lake Boone Trail, cerca de Rex Hospital, en la salida 5 del 440. 

Actualmente existen 7 familias de refugiados cubanos viviendo en esos apartamentos, de las cuales las tres ultimas en llegar aun no tienen trabajo. Me consta que no es fácil adaptarse a una nueva vida en condiciones tan diferentes a las de Cuba, empezando por el clima, diferentes costumbres, el idioma, etc. Varias de estas familias ya pasaron su primer invierno en Carolina del Norte, que los recibió con mas frío que el de costumbre y varias nevadas. Pero eso no es nada que un cubano no pueda resistir, lo mas difícil es encontrar un trabajo en la actual crisis económica, sin dominio del ingles y sin experiencia previa de trabajo en Estados Unidos.

Los cubanos que llevamos aquí mas tiempo hemos ayudado a los "recién llegados" en lo que hemos podido y mas que nada a no sentirse solos y tratar de adaptarse a esta nueva vida. Según estimados ya hay alrededor de 5000 cubanos en Carolina del Norte y se espera que sigan llegando mas refugiados a Wesvill.

La vida en Raleigh, la capital de Carolina del Norte

Aunque soy cubano, solo he estado en Miami de vacaciones por un día. La mayor parte de mi tiempo aquí en Estados Unidos lo he pasado en los alrededores Raleigh que es la capital de Carolina del Norte. En realidad aquí la vida es bastante diferente de la vida en Cuba. Allá siempre viví en la Habana que es una gran capital, mucho mayor que Raleigh. Pero en realidad a todo se acostumbra uno y aquí aunque la vida es muy distinta, se vive mucho mejor.

Es difícil explicarle a la gente en Cuba como es la vida aquí,  en Carolina del Norte porque cuando uno comienza a explicarles asocian este lugar con el campo y los campos de Cuba no son precisamente un buen lugar para vivir. Aquí hay mucha naturaleza, muchos arboles, muchos animales, pero al mismo tiempo hay todas las comodidades de la civilización, hay cines, restaurantes, parques, despachos de abogados, Internet, escuelas, hospitales, hoteles, aeropuertos, en fin de todo.

Aquí como en cuba, para vivir bien se necesita ganar dinero, claro esta, el dolar hace falta en todos lados, no se necesita ser Albert Einsten ni Isaac Newton para saber eso. Hay quienes se quejan de que aquí la vida es aburrida y en parte tienen razón, pero yo diría que aquí la vida es tranquila, a los gringos no les gusta el alboroto y la gritería de los hispanos, pero como cada ves somos mas aquí, eso va cambiando un poco. También es cierto que si uno investiga aquí en NC hay muchos lugares a donde ir a divertirse y pasarla bien con la familia, pero la mayoría de los hispanos no los conocen mucho.

Otra cosa que los cubanos extrañamos es la playa. Aquí hay playa pero esta un poco lejos y es no es fácil  ir, encontrar parqueo, bañarse y regresar en el mismo día. Una alternativa son los lagos. En Carolina del Norte hay muchos lagos y algunos tienen playa donde bañarse.

Los cubanos y los animales

Los cubanos usamos mucho los nombres de animales en nuestra conversación diaria. Para nosotros una persona bruta es un BURRO. Un hombre fuerte es un TORO o un CABALLO. El entrometido es un SAPO. Del cobarde decimos que es un RATÓN, una CUCARACHA, un JUTÍA o un GALLINA. El homosexual es un PATO, PARGO, PÁJARO, o CHERNA. Un tipo belicoso es un GALLITO DE PELEA. Si hay frío decimos que está chiflando el MONO. El que imita también es un MONO. Cont...

Los Cubanos y las enfermedades

Siempre ha habido muy buenos médicos en Cuba, sin embargo, hay enfermedades cubanas que jamás nuestros médicos han podido diagnosticar por los nombres por los que las conoce la gente. Por ejemplo:

• Aire: Resultado de salir de lugar cerrado con atuendo impropio.
• Destemplanza: Temperatura misteriosa del cuerpo que no es demasiado alta para considerarla fiebre, pero bastante seria para no acudir a la oficina o a la escuela.
• Sirimba: Es un ataque temporal con temblores en el que la gente pierde el conocimiento.
• Patatus: (También llamado “patatú” o “patatun”) es parecido a la sirimba, pero en éste la persona cae al suelo. Cont ...
  

Enseñanzas que recibe la niñez cubana.

En Cuba se les enseña a los niños que la “revolución” es lo mas importante, mas aun que la familia, se les enseña a delatar hasta sus propios padres y hermanos, en la escuela se les enseña que no existe Dios, y a refutar la existencia de Dios. Se les inculca a que imiten el ejemplo del Che que fue un asesino sediento de sangre, un hombre cruel, lleno de odio y delirio de grandeza. Desde la mas tierna infancia se les enseña a ser hipócritas y a decir lo que es mas conveniente en cada lugar, aunque sea mentira.

Los niños aprenden desde pequeños que el cubano en Cuba es un ciudadano de segunda clase y que lo mejor que pueden hacer es irse tan pronto puedan de aquel país, o unirse a los lacayos del régimen. No se les enseña a pensar con independencia sino a seguir lo que diga la “revolución”, en Cuba es famosa la frase “con la revolución todo, sin la revolución nada”

Dice la letra de una canción infantil cubana:

- niñito cubano,
que piensas hacer,
- un mundo mas justo,
 que el mundo de ayer

 Sin embargo en ese “mundo mas justo” de ellos, impera la envidia, el hambre, el disimulo, la mentira, el robo, la hipocresía, la intolerancia, y las niñas sueñan con crecer y ser jineteras o al menos casarse con un “yuma” que las saque del país.