La India, un lugar muy interesante

Para los occidentales, la India es un lugar muy peculiar e interesante, con una cultura y costumbres muy diferentes de las nuestras. El subcontinente indio antes era conocido como Indostán, y además de la India, comprende a Pakistán, Bangladesh, Nepal, Sri Lanka, Maldivas y Bután.


Indio e hindú son los dos gentilicios con que se conocen a los habitantes de la India, pero ¿por qué hindú se escribe con H inicial si India no la lleva? Pues la palabra hindú proviene del idioma persa, hindu era la manera en que los persas pronunciaban el nombre del río Sindhu (que en español llamamos río Indo).

Mahatma Gandhi, considerado padre de la nación India, fue un incansable luchador por la libertad de su tierra y se caracterizo por llevar a cabo una lucha no violenta y por ser un profundo pensador que ha dejado grandes enseñanzas para toda la humanidad.

Los guerreros Gurkhas, famosos por ser feroces combatientes, provienen de la India y han servido tanto en las tropas especiales de la India como de Inglaterra en cuyo ejercito participaron el la primera y segunda guerra mundiales. Incluso el propio Adolfo Hitler reconoció la valentía de los Gurkhas ya que fue el regimiento británico de los Gurkhas el único capaz de detener a las fuerzas alemanas. Sobre ellos dijo el Führer que con solo el regimiento de los Gurkhas, el hubiese conquistado toda Europa.


La cordillera del Himalaya, la más alta del mundo, se formó cuando la India, que entonces era una isla, colisionó con el continente asiático, integrándose a él, razón por la cual cada año el monte Everest crece unos centímetros, como quien dice, son los últimos efectos de aquel choque de titanes hace 40 millones de años.

La fauna de la India es muy diversa, pero el que mas se destaca es el animal nacional de la India  el famoso tigre de Bengala que es el felino más grande que existe y es oriundo de la región de Bengala, en el noroeste del país. Las rayas del tigre de Bengala de su costado izquierdo son diferentes a las de su costado derecho y cada tigre tiene un patrón de rayas único que es el equivalente a nuestras huellas digitales.

En la India, además de tigres, también hay leones. Se trata del león hindú, diferente del africano y que se haya en peligro de extinción.

El Taj Majal, que se encuentra en la ciudad Agra, al norte de la India, es el edificio armónicamente mejor diseñado de todos los tiempos, considerado por la UNESCO patrimonio de la humanidad y una de las siete maravillas modernas. Tiene algo en común con las pirámides de Egipto y es que ambos son tumbas. Fue construido en el siglo XVII por el emperador musulmán Shah Jehan como sepulcro para su amada esposa. Se estuvo construyendo durante 22 anos con el esfuerzo de decenas de miles de hombres y se utilizaron los materiales mas caros disponibles en la época, mármol blanco, mármol negro, y muchas clases de piedras preciosas, como zafiros, diamantes, jade, turquesas, onix, esmeraldas, ...en fin 43 tipos distintos de piedras preciosas y semipreciosas.

La película Avatar toma el término de la India, donde cada dios posee múltiples avatares. Un avatar es una algo parecido a una reencarnación del dios sobre la Tierra, aunque en ocasiones el mismo Dios puede estar en dos lugares distintos al mismo tiempo, con distintos avatares.

aqui vienen los Gurkhas!

Quizás usted haya escuchado hablar algo sobre los guerreros Gurkha, pues aquí le contare un poco mas. Los gurkhas tienen su origen en una población de Rajastán, en el norte de la India, que emigró a Nepal en el siglo XVI. Este nombre proviene de un santo guerrero hindú del siglo XVIII, Guru Gorakhnath, cuyos seguidores fundaron la dinastía de Gorkha, que fue a su vez fundadora del Reino de Nepal.

Los gurkhas son conocidos por ser feroces combatientes y servir en las tropas especiales de las fuerzas armadas de la India y el Reino Unido. Por su valentía, el antiguo Jefe del Estado Mayor del ejercito hindú, el mariscal de campo Sam Manekshaw en una ocasion dijo: "Si alguien dice no temer a la muerte, o esta mintiendo, o es un Gurkha"

Cuenta la leyenda que durante el siglo VIII el joven príncipe Bappa Rawal,  descubrió, durante una cazeria en la selvas de Rajastán, al santo guerrero Guru Gorkhanath en profunda meditación y permaneció junto a él para protegerlo durante el trance. Cuando el gurú volvió en sí, conmovido por la devoción del príncipe, los nombro a el y a sus hombres gurkhas, es decir discípulos de Gorkhanath, para que fueran conocidos en el mundo entero por su valentía.

En 1559, algunos gurkhas descendientes de Bappa Rawal y conducidos por su jefe Dravya Shâh emigraron hacia el este y se establecieron en un pequeño reino en el territorio del actual Nepal, a ochenta kilómetros al noroeste de Katmandú, territorio al que dieron el nombre de Gorkha en honor de su santo patrón. En 1769, bajo el mando del maharajá Prithivî Nârâyan Shâh, que gobernó hasta 1775, se apoderaron de la mayor parte del actual Nepal, se instalaron en Katmandú y establecieron el hinduismo como religión oficial del estado.

Los gurkhas han luchado bajo el mando del ejercito Británico en innumerables batallas donde han demostrado su valentía sin igual. Lucharon durante la primera y la segunda guerras mundiales.

La preparación de un soldado Gurkha comienza desde muy joven, con a penas 10 anos son reclutados por el ejército británico, lo cual es considerado un gran honor para sus familias. Se preparan por unos 5 años hasta los 15 años de edad aproximadamente, para luego pasar a servicio activo hasta alrededor de los 30 años, tras lo cual se retiran. El grito de guerra de los Gurkhas es "Jai Mahakali, Ayo Gorkhali" lo cual se traduce como "Gloria a la diosa de la guerra, aqui vienen los Gurkhas!"

Independientemente de su origen étnico todos los Gurkhas hablan el idioma nepales, tambien conocido como Khas Kura o Khas Bhasa. También son famosos por su largo cuchillo de peculiar forma llamado khukuri.